Kijanu Rivs je sin dizajnerke i plesačice Patriše Tejlor i večno odsutnog oca geologa Samjuela Rivsa koji je na kraju završio u zatvoru.
Rođen je 2. septembra 1964. godine, a kada je imao tri godine, Samjuel ih je napustio, a Patriša, inače iz Eseksa, krenula je da seli decu - prvo na Havaje, potom u Australiju i Njujork, da bi se potom skrasili u Kanadi. Semjuel je kasnije završio i u zatvoru zbog trgovine opijatima, a odrastanje bez oca za glumca je oduvek bila bolna tema.
"Priča mene i mog oca je strašno teška, puna bola i razočaranja", rekao je svojevremeno. Kijanu je imao 13 godina kada je poslednji put video oca.
Samjuel je probao da stupi u kontakt sa njim devedesetih, ali Kijanu nije bio zainteresovan.
Kijanu je ostao i bez svoje partnerke Dženifer Sajm koja je poginula 2001.godine u stravičnoj nesreći sa svega 28 godina. Dženifer i Kijanu su pre nesreće čekali devojčicu, Avu, ali dete je bilo mrtvorođeno.
"Tuga menja oblik, ali nikada ne nestaje. Ljudi pogrešno veruju da možete da jednog dana, posle borbe, kažete da je tuga nestala i da se osećate bolje. Ti ljudi greše. Kada ljudi koje volite odu, ostajete sami", rekao je glumac.
Kijanu je imao kratku vezu sa Sandrom Bulok i Sofijom Kopolom, ali činjenica koju i sam ističe je da je Dženifer bila ljubav njegovog života.
On i Dženifer su se upoznali 1998. godine, na promotivnoj svirci njegovog benda. Glumac tvrdi da je to bila ljubav na prvi pogled.
Badnje veče 1999. godine dočekali su u suzama - te večeri koja je trebalo da bude najsrećnija u njihovom životu, Ava je mrtvorođena.
Dve godine kasnije, Dženifer je otišla na žurku koju je priredio Merilin Menson. Budući da je pila, sa žurke ju je kući odvezao neko od prijatleja. Međutim, Dženifer je pijana sela u kola kako bi se vratila nazad na žurku i udarila u gomilu parkiranih automobila. Poginula je na licu mesta.
Kijanu je, inače, 1993. godine ostao i bez najboljeg prijatelja, Rivera Feniksa, koji je umro sa svega 23 godine na jednoj žurki.
Tu je bila i vest o tome da njegova mlađa sestra Kim boluje od leukemije. Kijanu je, inače, ranih devedesetih godina potpuno preuzeo brigu o njoj.
"Ako ste bili brutalno lomljeni a opet skupili hrabrosti da budete nežni prema drugim živim bićima, onda ste zapravo frajer sa srcem anđela", posle svega ima da kaže skromni i hrabri glumac.
No, upkos svemu - smogao je snage da nastavi dalje, da živi, radi i raduje nas svojim ulogama. U nekoliko navrata istakao je da je život vredan življenja, uprkos svemu i uprkos svima.
"Nemam telohranitelje i ne nosim skupu odeću. Imam 100 miliona dolara, još uvek se vozim podzemnom železnicom i volim to. Na kraju, mislim da ćemo se svi složiti, da uprkos nevoljama, jaka osoba može da uspe. Bez obzira šta se dešava u vašem životu, možete to da prevaziđete. Vredi živeti", rekao je on.
Slavni glumac danas konačno uživa u životu i ljubavi. Kijanu je već duže vreme u vezi sa Aleksandrom Grant koju na mrežama često prozivaju zbog izgleda, odnosno sede kose.
Od kako su zajedno, u svim svetskim medijima je izgled njegove izabranice glavna tema, koja, kako kažu, izgleda bar 10 godina starije od njega. Dok su neki pratioci bili oduševljeni što je Kijanu ponovo srećan u ljubavi, drugi Aleksandri zameraju što ima sedu kosu i što izgleda starije od žena svojih godina.